O município de São Nicolau, reconhecido como a primeira querência do Rio Grande do Sul, foi palco neste dia 3 de maio de um dos momentos mais marcantes das comemorações dos 400 anos das Missões Jesuíticas Guaranis. O ato solene, realizado em Santo Izidro, reuniu autoridades municipais, estaduais e federais, lideranças tradicionalistas, representantes do Brasil, Paraguai e Argentina, além da comunidade regional, em uma celebração que destacou a importância histórica, cultural e espiritual do legado missioneiro.

A cerimônia relembrou o marco histórico de 1626, quando o padre jesuíta Roque Gonzales de Santa Cruz atravessou o Rio Uruguai e fundou a Redução de São Nicolau, dando início à presença missioneira em solo gaúcho. Durante o evento, um dos momentos mais emocionantes foi a chegada da relíquia do coração de Roque Gonzales, trazida do Paraguai por representantes dos Jesuítas, simbolizando a força da fé e da memória missioneira.

Dentro das comemorações, também foi dada a largada oficial para a Cavalgada dos 400 anos das Missões, reunindo mais de 500 cavaleiros em um percurso que irá passar por oito municípios da região até chegar ao Santuário do Caaró, em Caibaté, no dia 10 de maio. A cavalgada integra a Trilha dos Santos Mártires Missioneiros, consolidada como um dos principais roteiros de turismo histórico, cultural e religioso do Sul do país.

Durante seu pronunciamento, o presidente da Associação dos Municípios das Missões (AMM), João Alberto Aquino Gomes, destacou a força histórica e a união regional na construção desse legado:
"Neste dia 3 de maio de 2026, celebramos um marco histórico que ecoa há quatro séculos. Aqui, em São Nicolau, berço do Rio Grande do Sul, iniciou-se uma das mais extraordinárias experiências culturais da América Latina, com a chegada do padre Roque Gonzales e a fundação da primeira redução jesuítica, em 1626.
São 400 anos de uma história viva, que molda nossa identidade missioneira, presente na cultura, na fé, na gastronomia, nos costumes e no jeito acolhedor do nosso povo. Um legado construído pela convivência entre jesuítas e guaranis, que até hoje inspira e encanta.
Os 27 municípios das Missões seguem unidos, fortalecidos pelo cooperativismo e pelo trabalho conjunto, que impulsionam o desenvolvimento de toda a região. Celebrar este momento é honrar o passado, valorizar o presente e reafirmar nosso compromisso com o futuro."

A programação também contou com o lançamento oficial do clipe da música “Tenho Quatrocentos Anos”, reunindo importantes nomes da música regional em homenagem à cultura missioneira, além de manifestações de autoridades e apresentações artísticas que reforçaram a identidade, a integração entre os povos e o compromisso com a preservação do patrimônio histórico das Missões.

Durante o encerramento, lideranças destacaram que celebrar os 400 anos das Missões é reconhecer uma trajetória construída sobre fé, cooperação, trabalho coletivo e respeito entre culturas — valores que seguem vivos e impulsionam o desenvolvimento social, cultural e turístico da região missioneira.